Προτάσεις ανάγνωσης (67 - 77) (Δημοσιευμένα απο το 1532 έως το 1610)

Στο δύσκολο και γεμάτο με απρόσμενες αλλαγές ταξίδι της ζωής, ο άνθρωπος μαθαίνει από πολλά πράγματα, οικογένεια, σχολείο, κοινωνικό περιβάλλον και από την εσωτερική πάλη μεταξύ του «θέλω» και του «δεν πρέπει», με κόστος την ανισορροπία ή κέρδος την ηρεμία του μυαλού του. Από τη λογοτεχνία – η οποία από το παγκόσμιο εξωτερικό περιβάλλον μπορεί να του μεταφέρει συμπυκνωμένες εμπειρίες, όνειρα και προσεγγίσεις – μπορεί - αν το επιδιώξει - να κερδίσει το προνόμιο να βλέπει πίσω από τις μάσκες της ανθρώπινης συμπεριφοράς και να καταλαβαίνει τους ανθρώπους καλύτερα.

Gian Lorenzo Bernini, (1621-1622.

56.        Πανταγκρυέλ και Γαργαντούας (Φρανσουά Ραμπελέ - 1532–34) Μυθιστόρημα σε πέντε βιβλία που περιγράφει τη ζωή δύο γιγάντων, του Γαργαντούα και του γιου του Πανταγκρυέλ. Ο Ραμπελαί είχε μελετήσει αρχαία ελληνικά και τα χρησιμοποίησε ώστε να δημιουργήσει εκατοντάδες νέες λέξεις στο κείμενο, κάποιες από τις οποίες ενσωματώθηκαν στο λεξιλόγιο των Γάλλων. Είναι γραμμένο σε ενθουσιώδες, υπερβολικό και σατιρικό ύφος και περιλαμβάνει πολλά λογοπαίγνια. Κύριο αντικείμενο της σάτιρας είναι η εκκλησία, ο λευκός κλήρος και ο μοναχισμός. Ο ίδιος ήταν μοναχός στα νιάτα του, αλλά δεν του άρεσε αυτή η ζωή, και με τη βοήθεια του προστάτη του Geoffroy d'Etissac κατάφερε να φύγει από το μοναστήρι χωρίς καμία συνέπεια. Στο μυθιστόρημα, γελοιοποιεί, αφενός, τις πολυάριθμες αξιώσεις της εκκλησίας, και αφετέρου, την άγνοια και την τεμπελιά των μοναχών (γνωρίζοντας το τελευταίο θέμα από πρώτο χέρι). Δείχνει ζωντανά όλες τις κακίες του καθολικού κλήρου, που προκάλεσαν μαζικές διαμαρτυρίες κατά τη διάρκεια της Μεταρρύθμισης - την υπέρμετρη επιθυμία για κέρδος, τις αξιώσεις των παπών για πολιτική κυριαρχία στην Ευρώπη, την δήθεν ευσέβεια που κάλυπτε τη διαφθορά των λειτουργών της εκκλησίας. Ορισμένα εδάφια από τη Βίβλο έχουν γίνει αντικείμενο ιδιαίτερης γελοιοποίησης. Για παράδειγμα, το επεισόδιο με την ανάσταση του Επιστήμονα από τον Πανούργο, διακωμωδεί την ανάσταση του Λαζάρου από τον Ιησού Χριστό και η ιστορία του γίγαντα Hurtali γελοιοποιεί τον θρύλο της Κιβωτού του Νώε. Ο συγγραφέας εξηγεί τη γέννηση του Γαργαντούα από το αριστερό αυτί της μητέρας του ως την παντοδυναμία του Θεού και δηλώνει αιρετικούς όσους αρνούνται να το πιστέψουν (εδώ διακωμωδεί τον θρησκευτικό φανατισμό και την τυφλή πίστη στα θαύματα του Ευαγγελίου, τα οποία πηγαίνουν πίσω στον Τερτυλλιανό - "Πιστεύω, γιατί είναι παράλογο"). Δεν αποτελεί έκπληξη το γεγονός ότι όλα τα βιβλία του «Γαργαντούα και Πανταγκρυέλ» καταδικάστηκαν από τη θεολογική σχολή της Σορβόννης ως αιρετικά. Σύμφωνα με τον Ραμπελέ, η φιλοσοφία τους έχει βάση «μία νοητική ευθυμία εμποτισμένη στην περιφρόνηση παράλογων γεγονότων». «...ελεύθεροι άνθρωποι, κατάγονται από καλούς γονείς, φωτισμένοι, κινούμενοι σε αξιοπρεπή κοινωνία, η ίδια η φύση τους προικίζει με ένα ένστικτο και κινητήρια δύναμη που τους καθοδηγεί συνεχώς σε καλές πράξεις και τους αποσπά από την κακία, και αυτή η δύναμη ονομάζεται τιμή από αυτούς. Όταν όμως αυτοί οι ίδιοι άνθρωποι καταπιέζονται από την ποταπή βία και τον καταναγκασμό, στρέφουν την ευγενική τους φλόγα, με την οποία οικειοθελώς αγωνίζονται για την αρετή, για να πετάξουν και να ανατρέψουν τον ζυγό της σκλαβιάς, γιατί πάντα μας έλκουν τα απαγορευμένα και διψάμε για όσα μας αρνούνται» (Βιβλίο Ι, Κεφάλαιο LVII).  Όχι μόνο πολεμά τον «παλιό κόσμο» με τη βοήθεια της σάτιρας και του χιούμορ, αλλά επίσης διακηρύσσει τον νέο κόσμο όπως τον βλέπει. Ο συγγραφέας αντιπαραβάλλει τη μεσαιωνική αδράνεια και την ανομία με τα ιδανικά της ελευθερίας και της αυτάρκειας του ανθρώπου. Εξέθεσε πλήρως το όραμά του για αυτές τις ιδέες στην πράξη με το Abbey of Thelema, το οποίο ο αδελφός Jean οργανώνει με την άδεια του Γαργαντούα. Στο αβαείο δεν υπάρχει καταναγκασμός ή προκατάληψη και δημιουργούνται όλες οι προϋποθέσεις για την αρμονική ανάπτυξη της ανθρώπινης προσωπικότητας. Ο καταστατικός χάρτης του αβαείου αποτελείται από έναν κανόνα: «Κάνε ό,τι θέλεις» (Fais ce que voudras).                                                  

57.        Δοκίμια «Essays» (Μισέλ ντε Μονταίν - 1580)   Επηρεασμένος από τις αρχές του ορθολογισμού, ο Μονταίν κατέγραψε τις κριτικές παρατηρήσεις του και δημιούργησε ένα νέο λογοτεχνικό ύφος, ένα κράμα επιστημονικού και δημιουργικού πνεύματος, το δοκίμιο. Τα δοκίμια που έγραφε σε όλη τη διάρκεια της ζωής του, μεταβάλλονταν και εμπλουτίζονταν διαρκώς με νέες ιδέες και απόψεις, θεμέλιο των οποίων υπήρξε η κριτική του κόσμου, στον οποίο ζούσε. Αντικείμενο της κριτικής του δεν είναι μόνο οι σύγχρονοί του, ή οι τάσεις της εποχής του, αλλά και ο ίδιος ο εαυτός του, «..επανέρχομαι στις ατέλειές μου και σταματάω σε αυτές συχνότερα». Πρόκειται για μια σειρά από αυτοεξομολογήσεις, που προκύπτουν κυρίως από παρατηρήσεις του εαυτού του, μαζί με στοχασμούς για τη φύση του ανθρώπινου πνεύματος γενικότερα. Σύμφωνα με τον συγγραφέα, κάθε άτομο αντανακλά την ανθρωπότητα στον εαυτό του. Η φιλοσοφική του θέση μπορεί να περιγραφεί ως σκεπτικισμός, αλλά σκεπτικισμός πολύ ιδιαίτερης φύσης. Είναι κάτι μεταξύ του σκεπτικισμού της ζωής – ως αποτέλεσμα της πικρής εμπειρίας - και του φιλοσοφικού σκεπτικισμού, που βασίζεται στη πεποίθηση για την αναξιοπιστία της ανθρώπινης γνώσης. Η πολυχρηστικότητα, η ψυχική ισορροπία και η κοινή λογική τον σώζουν από τα άκρα και των δύο κατευθύνσεων. Αναγνωρίζοντας τον εγωισμό ως τον κύριο λόγο των ανθρώπινων πράξεων, το βρίσκει αρκετά φυσικό και μάλιστα απαραίτητο για την ανθρώπινη ευτυχία, γιατί εάν ένα άτομο εξισώνει τα συμφέροντα των άλλων με τα δικά του, τότε η ευτυχία και η ψυχική ηρεμία θα είναι απρόσιτα για αυτόν. Επικρίνει την ανθρώπινη υπερηφάνεια, αποδεικνύοντας ότι ο άνθρωπος δεν μπορεί να γνωρίσει την απόλυτη αλήθεια, ότι όλες οι αλήθειες που αναγνωρίζουμε ως απόλυτες δεν είναι παρά σχετικές. Το κύριο χαρακτηριστικό της ηθικής του ήταν η αναζήτηση της ευτυχίας. Εδώ επηρεάστηκε πολύ από τον Επίκουρο και ιδιαίτερα από τον Σενέκα και τον Πλούταρχο. Πίστευε ότι η καλλιέργεια των αισθησιακών και διαισθητικών ικανοτήτων θα βοηθήσει τον άνθρωπο να ξαναβρεί την επαφή του με τη "μητέρα - φύση". Οι σκέψεις του ταιριάζουν με στοιχεία από τις ανατολικές διαλογικές διδασκαλίες. Η Καθολική Εκκλησία το 1676 συμπεριέλαβε το βιβλίο του στον κατάλογο των απαγορευμένων βιβλίων. Οι εκκλησιαστικοί λογοκριτές χρειάστηκαν μερικές δεκαετίες μέχρι να συνειδητοποιήσουν ότι ο καθολικός Μονταίν ήταν στην πραγματικότητα ένας λάτρης της φύσης με την προχριστιανική έννοια. Ο Σαίξπηρ είναι γεμάτος αναμνήσεις του Μονταίν, ο Πασκάλ και ο Ντεκάρτ διαφωνούσαν μαζί του, ο Βολτέρος τον υπερασπίστηκε. Οι Bacon, Bayle, Montesquieu, Diderot, Rousseau, Pushkin, Herzen, Tolstoy κ.α. έγραψαν γι 'αυτόν και τον ανάφεραν κριτικά ή επιδοκιμαστικά.

58.        Water Margin «Outlaws of the Marsh» ή «All Men Are Brothers» (Shi Nai'an – 1589) Θεωρείται ως ένα πρώιμο «αριστούργημα» της δημοτικής μυθοπλασίας και είναι γνωστό για την «κυριαρχία και τον έλεγχο» της διάθεσης και του τόνου του. Είναι επίσης γνωστό για τη χρήση ζωηρής, χιουμοριστικής και ιδιαίτερα ρατσιστικής γλώσσας. Έχει καταγγελθεί ως «άσεμνο» από διάφορους κριτικούς από την εποχή της δυναστείας των Μινγκ. «Αυτές οι περιπτώσεις αποπλάνησης είναι οι πιο δύσκολες από όλες. Υπάρχουν πέντε προϋποθέσεις που πρέπει να πληρούνται για να πετύχεις. Πρώτον, πρέπει να είσαι τόσο όμορφος όσο ο Pan An. Δεύτερον, χρειάζεσαι ένα εργαλείο τόσο μεγάλο όσο του γαϊδάρου. Τρίτον, πρέπει να είσαι τόσο πλούσιος όσο ο Deng Tong. Τέταρτον, πρέπει να είσαι τόσο διεισδυτικός όσο μια βελόνα που περνάει από βαμβάκι. Πέμπτο, πρέπει να αφιερώσεις χρόνο. Μπορεί να γίνει μόνο εάν πληροίτε αυτές τις πέντε προϋποθέσεις». Άσκησε σημαντική επιρροή στην ανάπτυξη της μυθοπλασίας στην Ανατολική Ασία και στην ιαπωνική λογοτεχνία. Έχει 100 κεφάλαια και 108 ήρωες. Με βάση την ταοϊστική αντίληψη ότι το πεπρωμένο κάθε ατόμου είναι συνδεδεμένο με ένα «Αστέρι του Πεπρωμένου», τα 108 Αστέρια του Πεπρωμένου είναι αστέρια που αντιπροσωπεύουν 108 άρχοντες που εκδιώχθηκαν από τη θεότητα Shangdi. Έχοντας μετανιώσει από την απέλασή τους, τα 108 αστέρια απελευθερώνονται κατά λάθος από τον τόπο του εγκλεισμού τους και ξαναγεννιούνται στον κόσμο ως 108 ήρωες που ενώνονται για τον σκοπό της δικαιοσύνης. Χωρίζονται στα 36 Ουράνια Πνεύματα και στους 72 Επίγειους Δαίμονες. Ένα επαναλαμβανόμενο μοτίβο είναι η  αντρική νοοτροπία της αμοιβαίας εμπιστοσύνης και υποχρέωσης στους Κινέζους ευγενείς και ιππότες. Ο Sima Qian, ο ιστορικός της δυναστείας Χαν, γράφει: "Τα λόγια τους ήταν πάντα ειλικρινή και αξιόπιστα, και οι πράξεις τους πάντα γρήγορες και αποφασιστικές. Ήταν πάντα πιστοί σε ό,τι υποσχέθηκαν και χωρίς να λαμβάνουν υπόψη τα δικά τους πρόσωπα, έμπαιναν σε κινδύνους που αφορούσαν άλλους." Τέτοιες φιγούρες βρίσκουμε και σε άλλα μυθιστορήματα (Romance of the Three Kingdoms, Journey to the West) που όλα δραματοποίησαν την «ενσυναίσθητη συναισθηματική έλξη μεταξύ των ανδρών που εκτιμούν ο ένας τον άλλο. Οι προδοτικές γυναίκες είναι ένα άλλο επαναλαμβανόμενο θέμα. Οι περισσότερες όμορφες γυναίκες απεικονίζονται ως ανήθικες και σκληρές και συχνά εμπλέκονται σε μεθοδεύσεις εναντίον των πρωταγωνιστών. Από την άλλη, οι λίγες «καλές» γυναίκες της ιστορίας, δεν διακρίνονται ιδιαίτερα για την ομορφιά τους, ή χαρακτηρίζονται ακόμη ως απλές ή άσχημες. Η πιο κοινή εξήγηση μεταξύ των σύγχρονων Κινέζων κριτικών για τα παραπάνω είναι η πατριαρχική κοινωνία της Αυτοκρατορικής Κίνας.                                           

70. Το Ταξίδι στη Δύση «Xi You Ji» (Wu Cheng'en – 1592) Ένα φανταστικό-σατιρικό πολύ δημοφιλές μυθιστόρημα 100 κεφαλαίων για το ταξίδι του μοναχού Xuanzang κατά μήκος του Δρόμου του Μεταξιού στην Ινδία σε αναζήτηση βουδιστικών «σούτρα». Ο κεντρικός χαρακτήρας, ωστόσο, δεν είναι ο ίδιος ο Xuanzang, ο οποίος έχει ένα παθητικό ρόλο, αλλά ο σύντροφός του, Sun Wukong, «Βασιλιάς Πίθηκος», που έσπειρε το χάος στους ωκεανούς, στον κάτω κόσμο και στο ουράνιο βασίλειο με την ανεξήγητη συμπεριφορά του. Έχει υπερφυσική δύναμη και ταχύτητα και μπορεί να μεταμορφωθεί σε 72 διαφορετικά όντα, να δημιουργήσει  κλώνους και να αλλάξει μέγεθος. Γνωρίζει μαγικά, είναι αθάνατος, πετάει, διευθύνει τους ανέμους, μπορεί να χωρίσει το νερό και να φτιάξει  κύκλους προστασίας από τους δαίμονες. Οι άλλοι σύντροφοι του Xuanzang περιλαμβάνουν τον κωμικό μισό άνθρωπο, μισό γουρούνι Zhu Bajie, τον μοναχό Sha Seng και ένα λευκό άλογο-δράκο που κάποτε ήταν πρίγκιπας. Δομικά, το βιβλίο είναι μια αλυσίδα ψυχαγωγικών επεισοδίων στα οποία μια διάφανη βουδιστική αλληγορία υπερτίθεται στον καμβά ενός πικαρέσκου μυθιστορήματος. Το μυθιστόρημα είναι σύνθετο από υφολογικούς όρους: η ιστορική βάση είναι γεμάτη εδώ με τις πιο φανταστικές περιπέτειες, η λαογραφική αφηγηματική αρχή συνδυάζεται με τα λαϊκά ρητά του συγγραφέα - με υψηλό λογοτεχνικό ύφος, η πεζογραφία διανθίζεται με πολυάριθμες ποιητικές παρεμβολές. Οι 4 ταξιδιώτες συναντούν και αντιμετωπίζουν διάφορα πλάσματα, συχνά λυκάνθρωπους. Ο Sun Wukong έχει την ικανότητα να μεταμορφώνεται 72 φορές και κουβαλά ένα μαγικό ραβδί. Ωστόσο, παρά αυτό και τη βοήθεια των συντρόφων του, συχνά δεν μπορεί να νικήσει τους λυκάνθρωπους και τότε οι μποντισάτβα (όντα που βρίσκονται στο δρόμο προς τη βουδιστική φώτιση) έρχονται σε βοήθειά του.  Από πού αντλεί έμπνευση, όμως, το Ταξίδι στη Δύση; Στη βιβλιογραφία είναι γνωστά δυο προηγούμενα ταξίδια με παραπλήσια ή συμπληρωματικά καθήκοντα. Στην εποχή της δυναστείας των Tang (602-664μ.Χ.), του μοναχού Xuanzang (εδώ αυτός είναι μετονομασμένος σε Tang Sanzang, που σημαίνει “ο λόγιος των Tang”) και του μοναχού Faxian (337- 422μ.Χ.) με την ίδια αποστολή. Και οι δυο προηγούμενοι μοναχοί επισκέφτηκαν την Ινδία, όπου μάλλον κατέγραψαν τον θεό Hanuman, που εμφανίζεται στα έπη Ramayana και Mahabharata και για τον οποίο αναφορά γίνεται στις Βέδες, που είναι ακόμη πιο παλιές.

71. Ρωμαίος και Ιουλιέτα (Ουίλιαμ Σαίξπηρ - 1597) «Tο θέμα είναι ο πρώτος έρωτας δύο νέων που αγαπιόνται με την πρώτη μανιακή θέρμη και πέφτουν θύματα του αρτηριοσκληρωμένου και τυραννικού φεουδαρχικού πνεύματος της εποχής… Έτσι, ο Έρωτας κι εδώ υπηρετεί την Τέχνη στον αγωνα της για την ελευθερία. Δυο πνεύματα ανταγωνίζονται στο δράμα τούτο, από' τη μια μεριά το τυραννικό, φεουδαρχικό πνεύμα, με κύριον εκπρόσωπο του τον γέρο Καπουλετο και τον ανιψιό του κι απ την άλλη το νέο φιλελεύθερο πνεύμα με όλα τ' άλλα πρόσωπα  και μάλιστα τους δυο εραστές. Οι δυο νέοι, μαζί με δυο τρεις άλλους, επίσης νέους, είναι τα θύματα του δράματος. Οι δυο εραστές, σπρωγμένοι από την ορμή της φύσης, αγωνίζονται για  το ερωτικό τους δικαίωμα, και δε βλέπουν κανένα κακό στην ένωσή τους. Αδιαφορούν ολότελα για την προγονική έχθρα των  σπιτιών, αγκαλιάζουν πρόθυμα το νέο πνεύμα και μπαίνουν στον αγώνα ξέροντας πόσο επικίνδυνος είναι…. To μεσαιωνικό πνεύμα, που «λερώνει μ' αίμα πολιτών την τάξη την πολιτισμένη», θυσιάζει και συγγενείς και φίλους και τα δυο βλαστάρια των σπιτιών, τον μοναχογιό και μοναχοκληρονομο Ρωμαίο και τη μοναχοκόρη και μοναχοκληρονομα Ιουλιέτα, δηλαδή όλες τις ελπίδες της συνέχειάς τους. Κι έτσι αναγκάζονται στο τέλος, όταν βλέπουν την τραγική πραγματικότητα μπροστά τους, να παραδεχτούν την τάξη την πολιτισμένη και για μάθημα για το μέλλον να σηκώσουν μνημείο στα θύματα, ξοδεύοντας γι' αυτό τ' άχρηστα πια εισοδήματα των τσιφλικιών τους» (Βασίλης Ρώτας). Άλλα θέματα στο έργο είναι: μοίρα και ευκαιρίες, καλό και κακό, χρόνος, ψυχανάλυση, πατριαρχία και ομοφυλοφιλία.

72. «Chuanqi» (Άγνωστοι, 16ος-17ος αι.) Μια μορφή παραδοσιακού κινεζικού δράματος όπερας, που αναπτύχθηκε από το nanxi (μιας από τις πρώτες ολοκληρωμένες μορφές του κινέζικου δράματος) στα τέλη του 14ου αιώνα. Το Chuanqi εναλλάσσεται με το zaju (ή το παιχνίδι της ποικιλίας, που ξεκίνησε ως ένα σύντομο βαριετέ στη Βόρεια Κίνα (960–1127) και εξελίχθηκε σε μια ώριμη δραματική μορφή τεσσάρων πράξεων, στην οποία τα τραγούδια εναλλάσσονται με τους διαλόγους. Διακρίθηκε από το nanxi, επειδή το τραγούδι περιοριζόταν σε έναν μόνο χαρακτήρα σε κάθε έργο, και κάθε πράξη είχε μια ενιαία και ξεχωριστή ομοιοκαταληξία και μουσικό τρόπο) ως την κύρια μορφή του κινεζικού δράματος μέχρι τον 16ο αιώνα, όταν το kunqu, κύρια  μορφή του κινέζικου δράματος άρχισε να κυριαρχεί. Υπόκειται σε τοπικές παραλλαγές στη γλώσσα και τη μουσική. Το Chuanqi χαρακτηριζόταν από 30 έως 50 αλλαγές σκηνής, συχνή και ελεύθερη αλλαγή των ριμών του τέλους στις άριες, τραγούδια που ήταν πιθανώς πιο βαρετά από αυτά του zaju κατανέμονταν σε πολλούς ηθοποιούς (όχι μόνο τον ήρωα και την ηρωίδα). Από τις σημαντικότερες λογοτεχνικές κατηγορίες του 16ου και 17ου αιώνα στην Κίνα, αν και έχει βαθιές πιο παλιές ρίζες.. Τα έργα αυτού του είδους επικεντρώνονται στις θεατρικές παραστάσεις και τις έντονες συναισθηματικές αντιφάσεις, με διάφορες ανατροπές στην πλοκή και τα ηθικά διδάγματα. Αν και δεν αναφέρεται σε ένα συγκεκριμένο έργο, η κλασική αυτή κατηγορία είχε σημαντική επιρροή στην ανάπτυξη του κινέζικου θεάτρου και της λογοτεχνίας.

73. Άμλετ (Ουίλιαμ Σαίξπηρ – 1603) Προέρχεται από το μεσαιωνικό μύθο του Άμλετ, που καταγράφεται στο έργο Gesta Danorum του Σάξονα Γραμματικού γύρω στο 1200. Ο θείος του νεαρού Άμλετ, Κλαύδιος, ανεβαίνει στο θρόνο και παντρεύεται τη χήρα του αδερφού του, Γερτρούδη. Ο Άμλετ είναι δυσαρεστημένος από την άνοδο του θείου του στο θρόνο, τον οποίο θεωρεί πολύ κατώτερο και ανάξιο σύγκρισης με τον πατέρα του, και τον εσπευσμένο γάμο της μητέρας του με τον αδερφό του νεκρού συζύγου της. Το μεγαλύτερο μυστήριο αποτελεί ο ίδιος ο χαρακτήρας του, η ψυχολογία και τα αληθινά του κίνητρα. Τι και ποιο ρόλο έχει το Οιδιπόδειο σύμπλεγμα για το χαρακτήρα του Άμλετ; Που βασίζεται η αμφιθυμία και ο αναποφάσιστος χαρακτήρας του; Γιατί δεν μπορεί να εκδικηθεί αυτόν που σκότωσε το πατέρα του και πήρε τη θέση του στη συζυγική κλίνη της μητέρας του; Μήπως γιατί κατά βάθος αυτές ήταν οι απωθημένες επιθυμίες του από παιδί; Μια άποψη θέλει τον Άμλετ να αναζητά την αλήθεια, για να είναι απόλυτα σίγουρος ότι πραγματοποίησε την εκδίκηση που επιθυμούσε το φάντασμα του νεκρού πατέρα του. Συνήθως, ο Άμλετ θεωρείται ο κατ' εξοχήν αναποφάσιστος ήρωας, όπως ερμηνεύει ο Γκαίτε «εξασθενημένος από την ωχρότητα της σκέψης». Έχει αναλάβει ένα καθήκον που γνωρίζει και νιώθει πως είναι σωστό, ωστόσο είναι απρόθυμος να το φέρει εις πέρας και καταριέται τον εαυτό του για την αδυναμία αυτή. Βρίσκει συνεχώς προφάσεις για να χρονοτριβήσει να φέρει το έργο του εις πέρας και αυτό του στοιχίζει τη ζωή του..

74. Δον Κιχώτης (Μιγκέλ ντε Θερβάντες, 1605 & 1615) Είναι ένα από τα πιο εμπνευσμένα έργα της νεότερης δυτικής λογοτεχνίας. Το έναυσμα για τη δημιουργία του βιβλίου στάθηκε το θεατρικό «Interlude on Romances», που ειρωνεύεται τον αγρότη Bartolo, ο οποίος τρελάθηκε αφού διάβασε πολλά ιπποτικά μυθιστορήματα. Ο Μπαρτόλο άφησε τη γυναίκα του και άρχισε να περιπλανιέται στον κόσμο - κάτι που με τη σειρά του έκανε ο ήρωας του μυθιστορήματος του Θερβάντες (με εξαίρεση ότι δεν ήταν παντρεμένος). Αυτή η πλοκή είχε ένα υποκείμενο: ο Λόπε ντε Βέγκα έκανε ακριβώς το ίδιο πράγμα, αφού έγραψε τις πολυάριθμες αυτοβιογραφικές του ιστορίες αγάπης, άφησε την οικογένειά του και πήγε στον στόλο της «ανίκητης αρμάδας». Το ενδιαφέρον του Θερβάντες για τις μπαλάντες είναι γνωστό. Και σαφώς είχε λόγους να κοροϊδεύει τον λογοτεχνικό ανταγωνιστή του: τα έργα του Λόπε ντε Βέγκα ήταν πιο δημοφιλή από τα έργα του ίδιου του Θερβάντες. Το να απεικονίζεις τον εχθρό σου με το πρόσχημα ενός λογοτεχνικού χαρακτήρα και να γελάς μαζί του με την καρδιά σου είναι μια πολύ γνωστή τεχνική. Ένα από τα επιχειρήματα υπέρ αυτής της υπόθεσης είναι ότι ο Δον Κιχώτης, αν και φαίνεται να είναι ένθερμος θαυμαστής των ιπποτικών μυθιστορημάτων, στην πρώτη έκδοση μίλησε για τους έρωτές του. Πολλοί μελετητές της λογοτεχνίας τείνουν επίσης σε αυτήν την εκδοχή, αναφερόμενοι, ειδικότερα, στα έργα των Joanot Martorell «Tirante the White», Luigi Pulci «Morgante» και Ludovico Ariosto «Orlando Furioso». Ο Χάρολντ Μπλουμ λέει ότι είναι το πρώτο σύγχρονο μυθιστόρημα και ότι ο πρωταγωνιστής βρίσκεται σε πόλεμο με την αρχή της πραγματικότητας του Φρόιντ, η οποία δέχεται την αναγκαιότητα του θανάτου. Επίσης ότι το μυθιστόρημα έχει μια ατελείωτη γκάμα σημασιών, αλλά ότι ένα επαναλαμβανόμενο θέμα είναι η ανθρώπινη ανάγκη να αντέξει τα βάσανα της ζωής. Το μυθιστόρημα αποτελείται από δύο μέρη: το πρώτο, The Ingenious Hidalgo Don Quixote of La Mancha, που δημοσιεύτηκε το 1605. και το δεύτερο, «Το δεύτερο μέρος του ιδιοφυούς ιππότη Δον Κιχώτη της Λα Μάντσα», που δημοσιεύτηκε το 1615 για να αποκαταστήσει το καλό όνομα του συγγραφέα. Γεγονός είναι ότι το 1614 εκδόθηκε το βιβλίο «Δον Κιχώτης του Αβελανέντα», ενός απατεώνα, του οποίου η ταυτότητα δεν έχει εξακριβωθεί μέχρι σήμερα. Στο τέλος του δεύτερου μέρους του μυθιστορήματός του, ο Θερβάντες έδωσε μια οργισμένη επίπληξη στην Αβελανέντα: «Ο Δον Κιχώτης γεννήθηκε μόνο για μένα, κι εγώ γεννήθηκα γι' αυτόν, ήταν προορισμένος αυτός να παίξει, και να τον περιγράψω, αυτός κι εγώ κάνουμε ένα εξαιρετικά φιλικό ζευγάρι».

75.       Βασιλιάς Ληρ (Ουίλλιαμ Σαίξπηρ – 1608) Το θέμα της τραγωδίας είναι η απόφαση του βασιλιά Ληρ να μοιράσει το βασίλειό του στις τρεις θυγατέρες του, τη Γονερίλη, τη Ρεγάνη και την Κορδέλια. Αυτή που θα τον πείσει για το μέγεθος της αγάπης της, θα πάρει το βασίλειο. «Ο Ληρ με την απόφασή του να ξεντυθεί την απολυταρχική εξουσία του - χωρίς ανάγκη και αρρώστια - μόνο επειδή έχει μπει στα χρόνια, έχει προχωρήσει πολύ πιο πέρα από καθέναν που έχει βρεθεί στην κορυφή της εξουσίας. Και η στιγμή που ζητάει από τις κόρες του να του πουν πόσο τον αγαπούν, είναι μια πολύ ανθρώπινη στιγμή. Σαν να ζητάει μια εγγύηση, ένα στήριγμα για όταν δεν θα 'χει πια εξουσία, για να περάσει από την εξουσία στη μη εξουσία και να μην κακοπάθει» (Βασίλης Ρώτας).

76.       Οθέλος (Ουίλιαμ Σαίξπηρ – 1609) Η ιστορία του έργου βασίζεται σε παλαιότερη νουβέλα του 1565 παρμένη από τη συλλογή Εκατό μύθοι (Hecatommithi) του Ιταλού Τζιράλντο Σίνθιο. Ο μαύρος Οθέλος είναι αξιωματικός του στρατού της Δημοκρατίας της Βενετίας. Κρυφά παντρεύτηκε την όμορφη νεαρή και εύγλωττη Δυισδαιμόνα χωρίς τη συναίνεση του πατέρα της. Ο Οθέλος, αν και τίμιος και γενναίος πολεμιστής, βρίσκεται αντιμέτωπος με μια εχθρική μισητή και άδικη κοινωνία, η οποία δεν του επιτρέπει την αγάπη της Δυσδαιμόνας. Την  κατηγορεί για ανύπαρκτη απιστία και τη σκοτώνει. Όταν  αποκαλυφθεί  το λάθος του αυτοκτονεί από τις τύψεις. «O Οθέλος, παρ' όλη του τη γενναία καρδιά, την αγαθότητα, την τιμιότητα και την πίστη, αδικιέται σαν θεατρικός ήρωας από τον απλοϊκό τρόπο που αντιμετωπίζει τον Ιάγο, και η απόφαση του να θανατώσει τη Δυσδαιμονα, όσο κι αν ο ίδιος θέλει και προσπαθεί να την παρουσιάσει πράξη δικαιοσύνης, κάνει τη ζυγαριά της κρίσης να ταλαντεύεται. Το χειρότερο, ο Οθέλος παρ' όλη του τη μετάνοια και τα μουγκρητά του και το ΟΙΚΤΡΟ του τέλος, μένει ένοχος και τα λόγια της Αιμιλίας «…Τι θα 'κανε ένας τέτοιος μουρλός με μια τόσο καλή γυναίκα; » απηχούν την πικραμένη γνώμη του θεατή, ο δε Ιάγος μένει αμετανόητος. O ποιητής μπορούσε, αν ήθελε, να πετύχαινε συγκινητικότερο, πιο ευχάριστο στον θεατή τέλος της τραγωδίας (ακόμα και η φοβέρα πως o Ιάγος θα περάσει από βασανιστήρια εκεί  αποβλέπει). Αλλά ο Σαίξπηρ ποτέ δε θυσίασε τη φυσική αλήθεια στην επιτυχία, γιατί εσταθη πάντα πιστός στον θεό του, τη Φύση»  (Βασίλης Ρώτας).

77.       Το δαμάσκηνο στο χρυσό βάζο ή Ο χρυσός λωτός «Jin Ping Mei» (Lanling Xiaoxiao Sheng – 1610)  Ένα από τα πιο γνωστά και αμφιλεγόμενα έργα της κλασικής κινεζικής λογοτεχνίας. Το έργο αφηγείται την ιστορία του Χου Χουάνγκ (Ximen Qing), ενός πλούσιου και αδίστακτου άντρα που διαπράττει αμέτρητες αμαρτίες και εγκλήματα, ενώ παράλληλα αναλύει τη ζωή και τη συμπεριφορά της κοινωνίας της εποχής. Ο τίτλος αναφέρεται στις τρεις βασικές γυναικείες φιγούρες του έργου, οι οποίες έχουν κεντρικό ρόλο στην πλοκή. Το έργο συνδυάζει σεξουαλική σάτιρα, κοινωνική κριτική και ανατολίτικη ηθική, προκαλώντας έντονες αντιδράσεις λόγω των ανοιχτών αναφορών στην ηθική και την αμαρτία. Για αιώνες θεωρούνταν πορνογραφικό και απαγορευμένο, όμως διαβαζόταν κρυφά από πολλά μέλη της άρχουσας τάξης. Παλιοί και σύγχρονοι κριτικοί το θεωρούν «στην ουσία μια καταδίκη ολόκληρης της άρχουσας τάξης». Ο Andrew H. Plaks το κατατάσσει ως ένα από τα "Τέσσερα αριστουργήματα του μυθιστορήματος Μινγκ" (Romance of the Three Kingdoms, Water Margin και Journey to the West), τα οποία συλλογικά αποτελούν μια τεχνική ανακάλυψη και αντανακλούν νέες πολιτιστικές αξίες και πνευματικές ανησυχίες. Περιγράφεται ως «ορόσημο» στην κινεζική μυθοπλασία για την ανάπτυξη των χαρακτήρων του, ιδιαίτερα την περίπλοκη αντιμετώπιση των γυναικείων μορφών. Ο Τζέιμς Ρόμπερτ Χάιταουερ έγραψε το 1953 ότι συγκαταλέγεται στα «μεγαλύτερα μυθιστορήματα» για «εύρος, λεπτή οριοθέτηση χαρακτήρων και περίτεχνη πλοκή». Το μυθιστόρημα περιέχει έναν εκπληκτικό αριθμό περιγραφών σεξουαλικών αντικειμένων και τεχνικών συνουσίας καθώς και έναν μεγάλο αριθμό από αστεία και εναλλακτικούς, αλλά μελαγχολικούς σεξουαλικούς ευφημισμούς. Ορισμένοι κριτικοί υποστήριξαν ότι οι άκραίες σεξουαλικές περιγραφές είναι απαραίτητες και έχουν ασκήσει αυτό που έχει ονομαστεί «απελευθερωτική» επιρροή σε άλλα κινεζικά μυθιστορήματα που ασχολούνται με τη σεξουαλικότητα. Ο Ντέιβιντ Τοντ Ρόι αποκαλεί το μυθιστόρημα «ορόσημο στην ανάπτυξη της αφηγηματικής μορφής τέχνης — όχι μόνο από μια ειδικά κινεζική προοπτική αλλά σε ένα κοσμοϊστορικό πλαίσιο ... που διακρίνεται για την εκπληκτικά σύγχρονη τεχνική του».

Πηγές πληροφόρησης & φωτό για τα παραπάνω και όσες δημοσιεύσεις ακολουθήσουν είναι τα ίδια τα λογοτεχνικά έργα αλλά και η Wikipedia